唐三沉默片刻，缓缓点头：“我也这么觉得，但袅袅，有些路，明知危险也要走，有些战斗，明知艰难也要打。”
他握住她的手：“我们能做的，就是做好准备，然后，迎战。”
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教皇殿的最高层，比比东的嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“第二轮，”她轻声自语，“让我看看，你们到底有多少本事。”
第二轮抽签结果公布时，史莱克休息区内陷入短暂的寂静。
星罗皇家学院。
戴沐白放在膝盖上的手骤然握紧，骨节发白，朱竹清的脸色也瞬间苍白，清冷的猫瞳中第一次浮现出难以掩饰的……恐惧。
不是害怕对手的实力，而是害怕那个注定的命运。
星罗皇室残酷的继承制度，戴家与朱家世代联姻的宿命，以及……那场必须分出你死我活的兄弟对决。
“沐白，”柳二龙沉声开口，“如果你不想”
“不。”戴沐白打断她，声音嘶哑却坚定，“我要打，不仅是为了比赛，更是为了了断。”
他站起身，走到朱竹清面前，单膝跪地，握住她冰凉的手。
“竹清，”他抬头看着她，邪眸中金光涌动，“今天，我要把当初我离开星罗的原因都告诉你”
朱竹清的身体一僵，但最终点了点头：“你说，我听。”
戴沐白缓缓开口：“星罗皇室，有个残酷的传统，皇子成年后，必须和另一位皇子决斗，胜者继承皇位，败者……死，或者废掉武魂，终身囚禁。”
“我和我大哥，戴维斯，从小就被迫竞争，修炼，战斗，权谋，样样都要比，因为父皇说，只有最强的那个，才能带领星罗帝国走向强盛。”
“十岁那年，我输了，输得很惨。”戴沐白的语气很平静，但握着酒杯的手，指节微微泛白，“戴维斯打断了我三根肋骨，废了我一条手臂。”
“是我母后用最后的筹码换了我一条命。”戴沐白的声音终于有了一丝波动，“条件是，我必须离开星罗帝国，永远不得回去，而我原本的未婚妻……”
他苦笑：“也就是你，要按照规矩，如果我死了或者被废，我的未婚妻要嫁给胜利者，成为下一任皇后的侍女，终身服侍她的姐姐。”
朱竹清的手猛地一颤。
“我逃了。”戴沐白继续说，“因为我不想死，不想被废，也不想……连累你，我以为只要我逃走，你就能摆脱这个命运，至少不用成为侍女。”
“但你错了。”朱竹清忽然开口，声音轻如耳语，“你逃走之后，家族认为我失去了价值，我被排挤，被冷落，甚至，被安排去执行必死的任务，他们说，既然我的未婚夫是懦夫，那我也该有懦夫的结局。”
戴沐白的脸色瞬间煞白。
“但我活下来了。”朱竹清看着他，眼中第一次浮现出泪光，“我拼命修炼，拼命变强，就是为了有一天能站在你面前，问你一句，为什么要丢下我？”
“对不起……”戴沐白的声音哽咽了，“我不知道，我以为”
“现在你知道了。”朱竹清打断他，“戴沐白，我不需要你的保护，不需要你的牺牲，我要的，是和你并肩作战，一起打破这个该死的命运。”
她站起身，眼中燃烧着从未有过的火焰：“明天的比赛，我们不仅要赢，还要赢得漂亮，让星罗皇室看看，让戴维斯和朱竹云看看，我们，不是他们能随意摆布的棋子。”
戴沐白也站起来，紧紧握住她的手：“好，我们一起。”
两人的目光在空中交汇，以往的误解、逃避、痛苦，在这一刻化为最坚定的战意。
“说得好！”马红俊第一个跳起来，“戴老大，竹清，明天我们帮你们打爆那什么星罗战队！”
小舞也握紧拳头：“对！让他们知道，史莱克的人不是好欺负的！”
宁荣荣：“我们会用最强的辅助，支持你们。”
奥斯卡：“有我们在，你们永远不是只有两个人。”
唐三走到戴沐白面前，拍了拍他的肩膀：“戴老大，明天的战术，围绕你和竹清来制定，你们是核心，我们是你们的后盾。”
月袅袅轻声说：“我的月光会一直笼罩你们，魂力无限，你们放手去战，剩下的交给我们。”
戴沐白看着围在身边的同伴，眼眶红了。
这些年来，他背负着逃亡的耻辱，背负着对朱竹清的愧疚，一个人在异国他乡挣扎求生。
直到遇见他们，遇见这群愿意为他赴汤蹈火的同伴，他才真正找到了家。
“谢谢。”千言万语，最终只化为两个字。
“一家人，不说两家话。”唐三微笑，“现在，制定战术。”
众人围坐到战术板前，柳二龙将星罗皇家学院的资料摊开
队长戴维斯，四十九级强攻系战魂宗，武魂白虎，副队长朱竹云，四十八级敏攻系战魂宗，武魂幽冥灵猫。
其余六名队员，也都是四十五级以上的魂宗，而且清一色的强攻系和敏攻系，没有辅助和控制。
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“典型的星罗风格。”大师分析道，“追求极致的攻击，用最快的速度解决战斗，他们的战术通常很简单，戴维斯和朱竹云正面强攻，其他人侧翼包抄，一波流带走对手。”
唐三在战术板上画图：“那我们就反其道而行之，用控制拖慢节奏，用防御消耗他们的锐气，等他们急躁露出破绽，再一举反击。”
“戴老大，竹清，”唐三继续说，“你们的任务是缠住戴维斯和朱竹云，不需要击败他们，只要拖住，让他们无法支援队友。”
戴沐白和朱竹清同时点头。
“胖子，你的凤凰火焰从空中压制，打乱他们的阵型，小舞干扰后排，袅袅和荣荣辅助全场，奥斯卡准备各种香肠随时补位。”
唐三指了指自己，“我会用蓝银草控制全场，找机会……”
他顿了顿，眼中闪过寒光：“解决除戴维斯和朱竹云之外的所有人。”
战术制定完毕时，天色已暗，众人各自回房调整状态，但戴沐白和朱竹清没有离开。
两人并肩坐在训练场的台阶上，看着武魂城的夜景。
“竹清，”戴沐白轻声说，“如果明天我们赢了，你愿意和我一起回史莱克吗？不回星罗，就在天斗，在史莱克学院，过我们自己的生活。”
朱竹清沉默良久，才缓缓开口：“沐白，你知道的，星罗皇室不会放过我们，只要我们还活着，只要我们还拥有武魂，就不可能摆脱星罗皇室和朱家。”
“无需摆脱，碾碎便是，他们视我们为猎物，我们便做那持刀的猎人，这天地间，生死由我们来定。”